irc via telnet, how to auto-pong?

Hello.

I'm using irc via telnet to learn more about the raw protocol. Everything runs smoothly except one thing that I find annoying. I need to reply to ping with pong <message from ping> every time the server requests it, otherwise it will disconnect me (ping timeout). Because of this I can't idle out and need to pay attention to ping requests. I'm trying to find some way to still use telnet normally only to make those pong replies more automatic so I can do something else. I tried googling and asking around on irc channels, but to no success so far. Any ideas? I'm connecting from a *nix server.

                        _    _
                       ( \__//)
                        .'     )
                    __/p q  .  )
                   (_p_`,     .)
                    `--'-,-'  )
                         (.  )
    HAVE YOU READ       (   )
   YOUR PROGRAMMING     (   )
     PERL TODAY?       ( . )         .---.
                      (    )        (     )
                      (   . )      (  .    )
                      (      )    (      .  ),
                      ( .     `"'`  .       `)
                       (      .              .
                       ((  .      .   (   .  
                       ((       .    (       
                        ((     )     _( .   .