官話/Mandarin Chinese general thread

I noticed there is no general thread for Mandarin Chinese apart from some threads that never hit more than 5 posts and which weren't worth bumping at all, since they don't contain any discussion on Chinese.

I'm going to start studying Mandarin next year, I'd like to start preparing during summer break so I'll have it easier during the academic year - what should I do, and can you recommend me beginner material for native English/Dutch speakers?

>>17
Niet echt, nee. Ik doe een HBO-opleiding en had Mandarijn als keuzevak genomen (ik volg normaal een technische opleiding), maar het niveau lag redelijk laag. Hanzi hoefden we niet te leren en de zinnetjes waren behoorlijk simpel. Toevallig heb ik aanstaande woensdag een toets. Multiple choice. Volgens mij hoef niemand in jaren een onvoldoende gehaald.
Maar ik dwaal af. Met mijn (gebrekkige) ervaring, lijkt wat >>6 je aanraadt inderdaad het beste. Veel succes ermee.